徐霞客 名弘祖，字振之。明代杰出的地理學家、旅行家。1587年1月5日出生在金鳳鄉(xiāng)（后改馬鎮(zhèn)）旸岐一個沒落士紳家庭。自幼聰慧過人，好讀書。15歲博覽祖遺"絳云樓"藏書，特好古今史籍、地志圖經(jīng)，萌遠游五岳之志。22歲開始出游。37歲以前，游歷了北方的泰山、嵩山、華山、恒山、五臺山；南方的黃山、廬山、普陀山、天臺山、雁蕩山，最遠至福建的武夷山。后以更多精力對地理現(xiàn)象舊籍記載作考察研究。年屆50，立志考察西南地貌，跋涉"蠻荒"。主要活動于崇山峻嶺，山中絕糧，就吃野菜野果為生；無處投宿，就以山洞樹林為家。攀絕壁，涉洪流，探歷100多個石灰?guī)r溶洞，認真記載，是世界上對石灰?guī)r地貌（又稱喀斯特）進行大規(guī)模考察，并作詳細記錄和深入研究的第一人。他橫穿云南，對金沙江、瀾滄江、麗江等諸水流實地調查勘測，肯定金沙江為長江上源，糾正儒家經(jīng)典《尚書•禹貢》以岷江為源頭的謬誤。還遠抵云南騰沖，對地下熱能進行探訪。1641年5月8日與世長辭。一生足跡遍及今華東、華北、東南沿海和云貴地區(qū)計19個省市自治區(qū)的無數(shù)山川。在旅途中，堅持把當天的經(jīng)歷與觀察所得記錄下來。這些游記涉及所到之處的地理、地貌、地質、水文、氣候、植物、農業(yè)、礦業(yè)、手工業(yè)、交通運輸以及名勝古跡、風土人情等，文筆優(yōu)美。經(jīng)后人編輯成約60余萬字的《徐霞客游記》，不但具有極高的科學價值，而且具有很高的文學價值，被譽為"千古奇書"。
