劉北茂 原名壽慈，1903年生于江陰城內西橫街。劉半農、劉天華之胞弟。在其兄影響下，自幼酷愛詩詞、音樂。1927年畢業于燕京大學英文系，先后從事莎士比亞作品選讀、詩學、作文指導等專業英語課的教學和研究。為繼承二哥劉天華"改進國樂"的遺志，刻苦鉆研二胡、琵琶演奏技巧，從事民族樂曲的創作實踐。1942年毅然放棄西北聯合大學英語教席，轉任重慶青木關國立音樂院教授，全力投入音樂教學、創作和演奏工作。所作《漢江潮》《前進操》《漂泊者之歌》《小花鼓》等二胡獨奏曲在解放區廣為流傳，并成為二胡演奏和教學的常用曲目。1947年參與演出人民音樂家聶耳名曲《翠湖春曉》。新中國成立后，任中央音樂學院、安徽藝術學院、安徽師范大學教授。一生創作百余首二胡獨奏曲。晚年，雙腿癱瘓，病魔纏身，仍懷著對革命先輩的崇敬，創作《哀思》和《流芳曲》。1981年9月24日去世。
